Soyez affermis

1 Pierre 5.10-11 "Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. A lui soit la puissance aux siècles des siècles! Amen!

Introduction

En écrivant cette épitre, l'apôtre Pierre s'adresse à des chrétiens vivant dans les régions du Pont, de la Galatie, de la Cappadoce, de l'Asie et de la Bithynie (dans la Turquie actuelle) en 64 après JC.

Il veut les affermir dans la véritable grâce de Dieu, malgré les persécutions et les souffrances présentes et à venir ; c'est pour cela qu'il leur rappelle leur élection et l'espérance certaine de leur héritage céleste et qu'il énumère les privilèges et les bénédictions attachées à la connaissance de Christ, qu'il leur donne des instructions sur la façon de se conduire dans un monde hostile et qu'il attire leur attention sur l'exemple des souffrances de Christ.

Les versets que nous avons lus en introduction se situent à la fin de la première épitre de Pierre, juste avant ses salutations, dans un passage que l'on pourrait appeler : l'expérience de la victoire chrétienne. (Versets 5 à 11)

Après avoir exhortés les chrétiens à se secouer de leur torpeur spirituelle et à être vigilants, c’est-à-dire en état d'alerte, parce que leur adversaire le diable rôde comme un lion rugissant cherchant qui il dévorera, Pierre appelle les chrétiens à la résistance, avec une foi ferme. 

Le prince de ce monde qui règne sur l'humanité déchue, lance en effet ses assauts diaboliques contre les chrétiens ; il est un adversaire redoutable, un ennemi offensif, calomniateur, haineux et infatigable qui erre dans les ténèbres à l'affût pour détruire.

L'image du lion qui dévore exprime l'idée d'un prédateur cruel qui ne cherche pas seulement à blesser ses proies mais à les engloutir.

Il ne se contente pas de bercer d'illusions les non-croyants et de les rendre esclaves de l'ignorance, de l'incrédulité, de l'idolâtrie et du péché, il s'oppose aussi férocement aux chrétiens en les tentant, en les éprouvant, en les persécutant ou en les poussant à l'erreur par l'influence de faux prophètes ou de faux docteurs.

1. Votre part est de résister avec une foi ferme !

Afin que les croyants ne reculent pas devant les assauts de l'adversaire et qu'ils ne craignent pas leur ennemi, Pierre leur recommande de faire preuve d'un esprit résolu, en restant fermes dans la foi.

C’est-à-dire qu'ils doivent se montrer combatifs et non fatalistes, qu'ils doivent prendre position contre l'ennemi et non se laisser terrasser par lui.

Etre ferme dans la foi signifie consolider notre position, en étant équilibré des deux côtés, c'est à dire stables et solides.

Et pour arriver à cette fin, il convient d'être ancré solidement dans la foi, à la totalité de la révélation biblique et pas seulement à une portion des écritures.

C'est par la foi transmise aux saints une fois pour toutes, et sur la révélation divine gravée dans leurs cœurs, que les croyants doivent fermement se positionner et résister au père du mensonge sans fléchir.

Le seul moyen d'affronter l'ennemi avec fermeté, c'est de connaitre et d'obéir fidèlement à la vérité biblique.

Ce combat ne doit pas se faire dans la chair, mais spirituellement, comme l'a si justement précisé l'apôtre Paul dans ses épîtres aux corinthiens et aux éphésiens.

2 Corinthiens 10.3-5 "…les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ."

Ephésiens 6.10 à 12 "…fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes."

Ce n'est ni par puissance ni par force, mais seulement par l'Esprit du Seigneur, que les idéologies, les théories, les philosophies du monde pécheur et les systèmes de pensées sataniques peuvent être anéanties au profit de la vérité.

John MacArthur a écrit : "Le christianisme mène un combat qui ne se contente pas d'être un combat d'idées ou plus concrètement une opposition à de mauvaises philosophies ; il poursuit un combat contre les forces personnelles du mal. Il ne combat pas contre des influences mauvaises abstraites, mais le malin, un être personnel et ses hordes de démons personnels."

Christ est la vérité et il est le seul par son Esprit à libérer une personne des mensonges de l'ennemi.

Pour conclure ce passage de son épitre, Pierre rassure ses lecteurs qui persévèrent humblement et qui obéissent avec vigilance et courage au Seigneur au milieu des persécutions, des souffrances et des épreuves.

Il leur rappelle qu'ils ne sont pas seuls à subir les assauts de l'ennemi et que Dieu permet ces épreuves dans leurs vies pour qu'ils soient rendus parfaits.

1 Pierre 5.9-10 "Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde. Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables."

1 Pierre 1.6-7 " Il faut que vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra…"

Face aux épreuves, aux tentations et aux persécutions, la part du croyant est donc :

·         De se souvenir constamment de son élection

·         De connaitre et espérer son héritage céleste

·         D'énumérer les privilèges et les bénédictions attachées à la connaissance de Christ

·         D'être vigilant et prier

·         De regarder à l'exemple des souffrances de Christ et savoir que ces souffrances touchent tous les élus

·         De résister avec une foi ferme et stable, c’est-à-dire une foi solide et équilibrée sur l'ensemble des Ecritures

2. La part de Dieu

Dans 1 Pierre 5.10,  nous lisons que la part de Dieu au sein de ces épreuves est de perfectionner ses enfants, de les affermir, de les fortifier et de les rendre inébranlables.

Au sein des difficultés inhérentes à la vie sur cette terre et aux combats spirituels, les croyants ont une espérance qui ne les trompera jamais et cette espérance leur donne l'assurance apaisante que Dieu est digne de confiance.

Hébreux 10.23 "Retenons fermement la profession de notre espérance, car celui qui a fait la promesse est fidèle."  

2 Corinthiens 1.7 "Et notre espérance à votre égard est ferme, parce que nous savons que, si vous avez part aux souffrances, vous avez part aussi à la consolation."

Le Dieu de toute grâce et de toute consolation promet à ses enfants la vie éternelle, et dès maintenant il leur offre aussi quotidiennement sa grâce pour les perfectionner, les affermir, les fortifier et les rendre inébranlables.

Voyons plus en détail chaque terme de cette exhortation :

·         Dieu lui-même perfectionne ses enfants

Ce ne sont pas les épreuves en elles-mêmes qui perfectionnent les élus mais Dieu. Les épreuves ne sont que des moyens entre ses mains.

Le mot "perfectionner" est traduit du grec "katartizo" qui a plusieurs significations :

1.      Dieu nous perfectionne pour que nous devenions matures et complets, car nous ne devons pas rester des bébés dans la foi.

Ephésiens 4.13-15 nous dit que nous devons parvenir "à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ."

2.      Dieu nous perfectionne pour épurer notre foi comme l'or au creuset ; le feu de l'épreuve doit faire remonter les scories pour que nous puissions nous en débarrasser et que nous soyons moralement renforcés.

1 Pierre 1.6-7 "Il faut que vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra."

3.      Dieu nous perfectionne afin que l'image de Christ soit restaurée dans nos vies ; puisque nous avons initialement été créés à l'image de Dieu et que cette image à été altérée par le péché.

2 Corinthiens 3.18 " Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit."

4.      Dieu nous perfectionne pour nous équiper et nous rendre capables afin que nous le servions efficacement.

2 Timothée 3.16-17 "Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre."

·         Dieu affermit ses enfants

Le mot "affermir" est traduit du grec "sterizo" qui a le sens de rendre stable et ferme, de renforcer.

Dieu rend ses enfants  stables et fermes, il les renforce et les place solidement en lui, grâce aux ministères qui édifient son Eglise, afin qu'ils ne soient pas entraînés à tous vents de doctrines ou de courants par les tromperies et les ruses de l'ennemi et de ses émissaires. Ephésiens 4.11 à 15

Par sa parole qui est la vérité, Dieu affermit ses enfants contre les mensonges de l'ennemi.

Voilà pourquoi les ministères sont importants pour fortifier l'Eglise, particulièrement celui de pasteur qui est le gardien du troupeau et celui d'enseignant qui instruit les croyants dans la saine doctrine.

·         Dieu fortifie ses enfants

Le mot "fortifier" est traduit du grec "sthenoo" signifiant : donner de la vigueur au corps et à l'âme.

(En français, on connait le terme "asthénique" signifiant : apathique, mou ou épuisé.)

Dieu fortifie non seulement les âmes et les esprits des croyants, mais il renouvelle aussi leurs forces physiques et leur santé afin qu'ils ne soient pas épuisés, usés ou "ramollis" par les assauts de l'adversaire.

Dieu prend en compte notre être entier.

Il nous fortifie afin que nous ne soyons ni hésitants ni paralysés par notre ennemi.

Il ne veut pas que nous nous relâchions, mais au contraire que nous nous tenions debout, fermes sur nos pieds pour gagner le bon combat de la foi.

Hébreux 12.12-13 " Fortifiez donc vos mains languissantes et vos genoux affaiblis; et suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas, mais plutôt se raffermisse."

·         Dieu rend ses enfants inébranlables

L'expression "rendre inébranlable" est traduite d'un mot grec "themelioo" signifiant : établir, fonder, poser sur la base principale.

Dieu veut fermement établir ses enfants sur le socle de la révélation divine où ils se tiennent dans la foi et l'espérance de la gloire éternelle.

C'est la présence de Christ dans leurs cœurs par le Saint Esprit et par la foi qui les enracine et les fonde dans l'amour divin et qui les remplit de toute la plénitude de Dieu ; voilà ce qui les rend inébranlables !

C'est ce qu'a voulu expliquer Paul aux chrétiens d'Ephèse dans son épitre aux Ephésiens 3.16 à 19

"Que Dieu  vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu."

Conclusion

Partager toutes les grâces que nous accorde notre père céleste pousse l'apôtre Pierre à adorer Dieu et il s'écrie soudain : "A lui soit la puissance aux siècles des siècles! Amen!"

Oui à Dieu soit la puissance, c’est-à-dire la force !

C'est lui qui garde l'univers sous son contrôle souverain et inébranlable, c'est lui qui possède la sagesse, le pouvoir et l'autorité !

Combien nous avons besoin de lui à chaque instant de nos vies pour combattre victorieusement contre notre ennemi ; sans lui nous ne pouvons rien faire, et nous sommes sans force…

Mais par sa grâce miséricordieuse, notre père céleste nous accorde sa force, afin que restaurés, équipés, plein de vigueurs, stables et fermes dans notre foi, nous nous tenions debout sur le roc inébranlable victorieux et triomphants jusqu'à la fin des jours. Amen !

Temps de prière - Prier pour :

·         Le perfectionnement : maturité, restauration, équipement…

·         L'affermissement : stabilité et fermeté dans la parole de Dieu et dans la foi

·         La fortification : vigueur du corps et de l'âme ≠ fatigue, maladie, découragement…

·         La fondation sur le roc : connaissance de l'amour de Christ et de la plénitude de Dieu

Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde.
Jean 16:33
On pense souvent que la vie chrétienne nous apporte la délivrance de toute épreuve. Ce qu'elle apporte, c'est la délivrance dans l'épreuve, ce qui est tout différent. "Heureux celui que le Très-Haut admet en sa présence... pour qu'il habite dans ses parvis... là, aucun malheur ne l'atteindra" - aucun fléau ne peut vous atteindre dans l'intimité de Dieu.

L'enfant de Dieu n'échappe pas aux épreuves, mais Jésus vous dit de ne pas en être surpris : "Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde - ne vous laissez effrayer par rien." Certains qui, avant leur conversion, n'auraient pas songé à parler de leurs épreuves, deviennent souvent, une fois nés de nouveau, des "faiseurs d'embarras", car ils se font une fausse idée de la vie d'un racheté. Dieu ne nous donne pas une vie triomphante, il nous donne la vie à mesure que nous triomphons. L'effort même nous communique une force. S'il n'y a pas d'effort, la force ne nous est pas donnée. Est-ce que vous demandez à Dieu de vous donner la vie, la liberté et la joie ? Il ne vous les donnera pas, tant que vous n'accepterez pas l'épreuve. Dès que vous ferez face à l'épreuve, vous recevrez la force. Surmontez votre crainte, allez de l'avant, et Dieu vous nourrira des fruits de l'arbre de vie. Quand on dépense ses forces physiques, on s'épuise. Mais, Quand on dépense ses forces spirituelles, on devient encore plus fort.
Dieu ne nous donne jamais des forces pour demain, ou pour tout à l'heure, mais il nous les donne pour l'effort du moment présent. Nous sommes tentés d'affronter les difficultés en nous appuyant sur notre bon sens commun. Mais l'enfant de Dieu peut se rire des difficultés qui l'écrasent, car il sait que Dieu peut accomplir l'incroyable.
Oswald Chambers

 

Pasteur Xavier LAVIE

 

Publié il y a 5 jours  par Église au Cœur de la Ville