Fortifie-toi pour être un témoin

2 Timothée 2.1 à 7 "Toi donc, mon enfant, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres. Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ. Il n’est pas de soldat qui s’embarrasse des affaires de la vie, s’il veut plaire à celui qui l’a enrôlé ; et l’athlète n’est pas couronné, s’il n’a combattu suivant les règles. Il faut que le laboureur travaille avant de recueillir les fruits. Comprends ce que je dis, car le Seigneur te donnera de l’intelligence en toutes choses."

Introduction

Il y a un mois jour pour jour, je commençai le message du culte par ce même passage des écritures, pour vous exhorter à courir selon les règles…

Aujourd'hui, j'aimerais revenir sur ces versets afin de vous encourager à vous fortifier dans la grâce, afin d'être un témoin fidèle et efficace.

Si vous vous souvenez, je vous avais dit que ce passage avait été écrit par l'apôtre Paul à son jeune disciple Timothée, dans le but de le fortifier, de l'encourager et de le conforter dans son appel et sa mission, alors que le jeune homme était en proie à diverses difficultés.

Conscient qu'il n'allait plus revoir son fils spirituel, alors que son cœur espérait toute autre chose, l'apôtre Paul écrit cette seconde épitre à Timothée comme un testament ou plutôt comme un ensemble de recommandations et d'encouragements divinement inspirés par le Saint Esprit.

Au sens le plus large, cette épitre est un appel pour tous les croyants à rechercher la force et la fidélité, alors qu'ils sont enrôlés au service de leur divin maître.

Mais revenons maintenant à notre verset d'introduction…

1. Fortifie-toi dans la grâce

Paul exhorte son fils spirituel bien aimé à se fortifier dans la grâce.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Il semble évident que tout parent bienveillant va encourager son enfant à se fortifier et non à s'affaiblir ! Que ce soit physiquement en recevant une nourriture saine et adaptée à ses besoins, que ce soit en faisant de l'exercice physique pour se muscler ou que ce soit psychologiquement, en recevant tous les atouts nécessaires pour faire face au monde qui l'entoure et à la vie qui s'offre à lui…

De la même façon, n'importe quel pasteur bienveillant doit encourager ses brebis à prendre des forces en se nourrissant sainement.

1 Pierre 2.2-3 "Désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut, si vous avez goûté que le Seigneur est bon."

Comment le nouveau-né réclame-t-il son lait ?

Avec une intensité que vous n'imaginez pas avant de l'avoir entendu crier au milieu de la nuit ! Peu importe que vous soyez fatigué, par une dure journée de travail ou que votre bébé ait mangé il y a juste une heure.

L'horloge d'un nourrisson est impitoyable. Il veut manger, et tout de suite !

Et vous, à quand remonte votre dernière fringale spirituelle, si forte qu'il vous a fallu vous lever en pleine nuit pour vous nourrir de la Parole de Dieu ?

Notez ce que dit Pierre, lorsqu'il met en opposition la nourriture frelatée et ce qui est bon.

Si vos papilles spirituelles ont goûté la nourriture saine contenue dans la parole de Dieu, vous ne pouvez vous contentez d'un lait frelaté, c’est-à-dire impur et infecte.

On ne peut pas tromper le sens du goût d'un bébé. Essayez de mélanger à son repas un ingrédient qu'il ne connaît pas, il va fermement serrer les lèvres et pleurer pour vous montrer son refus de manger ; et si vous le forcez il y a de gros risques qu'il rejette rapidement son repas !
La nourriture frelatée mène à la malnutrition spirituelle ; elle est toxique pour nos âmes et non seulement elle ne nous fortifiera pas, mais elle nous affaiblira !!!

Si le premier élément qui fortifie un bébé, une brebis ou un chrétien, c'est la qualité et la quantité de nourriture qu'il prend, la seconde chose, c'est son renforcement musculaire.

Peu à peu le bébé tient sa tête droite, il bouge, se retourne dans son lit, puis il se tient assis, marche à quatre pattes et finit par marcher et courir… et tous parents veillent au bon développement psychomoteur de leurs enfants.

De la même façon, un berger ne confine pas ses brebis indéfiniment dans la bergerie, mais il les emmène dans les pâturages ; il les fait marcher sur de longs chemins et sur des collines parfois escarpées…

Cela signifie aussi que les chrétiens ne doivent pas se contenter de lire leur bible, prier et aller à l'église (la bergerie) ; ils doivent aussi quotidiennement mettre en pratique la parole de Dieu et témoigner à ceux qui les entourent. (Clin d'œil au thème de la jeunesse cette année : Spectateurs ou acteurs ?)

Pour se fortifier, Timothée devait donc bien se nourrir de la parole de Dieu, en la méditant et en la mettant en pratique !

Cette exhortation n'est pas sans nous rappeler celle que Dieu avait autrefois donnée à Josué avant qu'il n'entre dans sa mission de conduire son peuple en Canaan.

Josué 1.6-7 "Fortifie-toi seulement et aie bon courage, en agissant fidèlement selon toute la loi que Moïse, mon serviteur, t’a prescrite; ne t’en détourne ni à droite ni à gauche, afin de réussir dans tout ce que tu entreprendras. Que ce livre de la loi ne s’éloigne point de ta bouche; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit; car c’est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c’est alors que tu réussiras."

Bien plus tard, dans une autre épitre, l'apôtre Paul, inspiré par Dieu, avait aussi dit aux Ephésiens 6.10 "Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante."

Mais cette fois, l'apôtre ajoute que son disciple devait se fortifier dans la grâce qui est en Jésus Christ !

Qu'est-ce que cela signifie ?

Comment Timothée pouvait-il se fortifier ?

La méditation et la mise en pratique de la parole de Dieu ne suffisent-elles pas ?

En précisant que Timothée devait se fortifier par le moyen de la grâce qui est en Jésus Christ, l'apôtre Paul voulait insister sur le fait que Timothée ne pouvait rien de lui-même.

Il ne pouvait pas compter sur ses propres forces ni sur ses propres capacités ; il ne pouvait même pas seulement compter sur sa fidélité à lire la bible et à essayer de la mettre en pratique.

Cela ne suffisait pas!

Tout comme nous sommes sauvés par le moyen de la foi et que cela ne vient pas de nous, c'est un don de Dieu, de même nous demeurons fermes et forts pour poursuivre notre chemin spirituel et aller jusqu'au bout, par la grâce de Dieu.

Timothée, tout comme nous, devait pleinement réaliser que sa seule force spirituelle résidait dans le Seigneur et dans sa force toute puissante.

La force que nous avons est la sienne, s'il nous l'ôte nous ne sommes que faiblesse!

Jésus l'a affirmé dans Jean 15.5 "Sans moi vous ne pouvez rien faire."

La grâce que Dieu déverse continuellement dans nos vies nous accorde non seulement le pardon et la purification, mais aussi la volonté et la capacité d'accomplir ses œuvres.

Puisque nous appartenons à Christ, nous nous trouvons continuellement dans une sphère de grâce, et pour profiter de ses bénédictions, il nous faut vivre aussi dans la sphère de l'obéissance !

Ainsi, Paul déclare que par la grâce et la force de Dieu, Timothée devait devenir un témoin fidèle et efficace, capable d'enseigner d'autres témoins fidèles et efficaces !

2. Un ricochet de témoins qui enseignent

Ce que Timothée avait reçu en présence de nombreux autres disciples qui avaient bénéficié des enseignements de l'apôtre, il devait le confier à d'autres.

Confier (paratithemi en grec) signifie présenter, servir, offrir ou mettre sur le devant et ce terme était souvent utilisé pour de la nourriture que l'on mettait sur la table, que l'on servait, que l'on offrait, bref que l'on présentait afin qu'elle soit consommée par des convives.

On ne doit laisser pas la nourriture au placard, on ne doit pas la garder pour soi égoïstement (pour se goinfrer), on doit la partager en la mettant en valeur, tout comme une maitresse de maison préparerait un bon plat pour ses invités.

Cela peut aussi faire penser à la lampe qu'on ne devait pas mettre sous le boisseau…

L'enseignement que l'on a reçu doit clairement être retransmis à d'autres.

Dans l'exemple de Paul, l'enseignement fait trois ricochets.

Il est passé de Paul à Timothée, puis de Timothée à d'autres hommes qui étaient capables de l'enseigner à d'autres… et de ricochets en ricochets, il est venu jusqu'à nous…

Dans l'idée de l'apôtre, le processus d'enseignement ne doit jamais s'arrêter.

Qu'en ferez-vous maintenant qu'il est entre vos mains ?

L'évangile doit être proclamé de générations en générations !

Jésus a été l'expert pédagogue qui a instruit ses apôtres en théorie et en pratique, puis ceux-ci ont instruits de nombreux disciples qui en ont instruits d'autres, encore et encore …tout au long de l'histoire de l'Eglise.

William Barclay a dit : "L'enseignant est un maillon de la chaîne vivante qui s'étend ininterrompue, du moment présent jusqu'à Jésus Christ. Ce qu'il y a de glorieux dans l'enseignement biblique, c'est qu'il lie le présent à la vie terrestre de Jésus Christ."

L'évangile est une course de relais.

D'ailleurs n'appelle-t-on pas le bâton de la course de relais, le témoin ?

Si nous ne sommes pas tous capables d'enseigner l'évangile, nous devons tous être des témoins de Jésus Christ capables de dire ce qu'il a accompli dans nos vies, et peu à peu nous devons devenir des témoins efficaces capables d'annoncer au moins les bases de la vie chrétienne…

Avant de passer le relais à Timothée, Paul l'exhorte donc à ne pas se relâcher, il lui dit en quelque sorte : "Ne t'avise pas de laisser tomber ou de restreindre ton service pour satisfaire tes désirs ! Tu n'as pas le droit de te relâcher tant que tu n'as pas achevé ta course. Je ne peux pas te laisser devenir un maillon faible de cette course de relais, alors que tant de témoins fidèles sont allés jusqu'au bout. Au contraire, tu dois persévérer et en aider d'autres à démarrer et à courir sans s'arrêter."

Timothée doit garder avec soin la parole et il doit la transmettre avec soin.

La transmission de la parole doit être systématique et consciencieuse.

Elle est transmise à tous, mais seuls ceux qui seront fidèles et capables, comme l'ont été Paul et Timothée, pourront à leur tour la transmettre à d'autres.

Qui sont les hommes fidèles ?

Fidèles (pistos en grec) signifie, ici, des hommes justes et loyaux, des hommes de foi, mais aussi des hommes qui transmettent fidèlement la parole, dans la pureté et l'intégrité, sans la souiller par de faux enseignements.

Si celui qui transmet la parole est corrompu, son message sera frelaté, il ne nourrira pas mais au contraire affaiblira ceux qui la reçoivent.

D'où l'importance de se tenir fidèlement dans la parole, de la lire, de la comprendre, de l'étudier avec l'aide du Saint Esprit, de la méditer en profondeur, et de la mettre en pratique !

Avant de pouvoir transmettre le relais, il faut courir soi-même avec fidélité, c'est ainsi qu'on devient des hommes-faits et que l'on prépare la relève.

Conclusion

Comme nous l'avons déjà mentionné dans nos études bibliques sur la vision du monde biblique, sous l'ancienne alliance, Dieu avait appelé de nombreux hommes et femmes fidèles à servir de témoins à tout le peuple d'Israël ainsi qu'au monde païen.

Ainsi, des siècles avant que Christ ne donne le grand mandat relaté dans l'évangile de Matthieu 28.19-20 " Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit."

Dieu avait donné un mandat comparable à Israël, le peuple élu ; malheureusement, il a négligé de le remplir.

Aujourd'hui, grâce à Christ, le processus continue : nous sommes instruis et nous devons en instruire d'autres jusqu'au retour de Jésus.

Cette responsabilité incombe, bien entendu, d'abord aux pasteurs et aux enseignants, mais elle s'adresse aussi à tous les croyants qui chacun à leur niveau doivent participer à la transmission de l'évangile.

Cela s'adresse aux moniteurs d'école du dimanche, aux leaders de jeunesse, mais aussi à chaque parent (papas et mamans) qui doivent instruire leurs enfants dans les voies du Seigneur.

Cela s'adresse à chaque croyant qui doit

-          former ses frères et ses sœurs plus jeunes

-          enseigner la vérité à des frères ou sœurs qui s'égarent

-          exhorter un frère ou une sœur découragé (e)

Cette exhortation de Paul à Timothée s'adresse à chacun de nous, afin que nous ne cessions de nous fortifier dans la grâce que Christ nous donne et que nous fassions tous partie de cette course de relais en tant que témoins du Christ, même s'il nous faut souffrir comme un fidèle soldat, peiner comme un laboureur qui attend patiemment le fruit de son travail ou comme un athlète qui tient durement son corps assujetti pour gagner le prix de sa course !

1 Thessaloniciens 5.11-14 "Exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites. Nous vous prions, frères, d’avoir de la considération pour ceux qui travaillent parmi vous, qui vous dirigent dans le Seigneur, et qui vous exhortent. Ayez pour eux beaucoup d’affection, à cause de leur œuvre. Soyez en paix entre vous. Nous vous en prions aussi, frères, avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous."

PASTEUR Xavier LAVIE

CITATIONS

"Le contraire de la foi n'est pas le doute: le contraire de la foi est la désobéissance." Tony Evans

"Petits pas de petits pieds qui vont pas loin
Petits pas de petite moi qui se perds parfois en chemin
Petite moi de petite histoire dans un parcours de combattant
Petite histoire de petite vie dans la cours des grands
Petite vie que Tu as voulu sauvé par ton sang
Je ne savais pas que je pouvais être l'ami de Quelqu'un de si important
Petits pieds qui se fatiguent d'avancer dans la route
Petit cœur tourmenté par les doutes
C'est en étant faible que tu peux voir qu'Il est fort
Il est et sera toujours ton moyen de transport
Ne t'inquiètes pas petite fille du Grand Roi
Il y a du chemin mais avec Ton père, on fera des exploits"
Enintsoa

"La ligne entre le bien et le mal ne réside pas entre "nous"et "eux", entre l'Occident et le reste, entre la gauche et la droite, entre les riches et les pauvres. Cette ligne fatidique court au milieu de chacun de nous, de chaque société humaine, de chaque individu." NT Wright 

"Vous ne réalisez pas que Dieu est tout ce dont vous avez besoin jusqu'à ce que Dieu soit tout ce que vous avez." Timothy Keller

"Nous ne faisons confiance qu’aux personnes que nous connaissons. Si vous luttez pour faire confiance à Dieu, c’est peut-être parce que vous ne le connaissez pas vraiment." Martha Tennison. 

Le repos n'est pas le résultat qui couronne notre travail, mais la condition pour pouvoir le réaliser.
Lors que l'on considère le repos au sens biblique, nous découvrons qu'il est un prérequis au travail, une condition à remplir, un acquis exigé et non une sorte de récompense finale. Le repos est un état dans lequel Dieu a fait entrer l'homme dès la fondation du monde. Seulement ce repos Édénique a été perdu par le péché et il a fallut la rédemption de Jésus-Christ pour le recouvrer par la grâce. Grâce à Christ, chaque croyant célèbre le sabbat parfait, éternel et il se repose, lui aussi, de ses oeuvres, comme Dieu se repose des siennes, non dans l’oisiveté et l’inaction de la mort, mais dans une activité exempte des stériles agitations de ce monde, calme, puissante comme celle que Dieu ne cesse d’exercer pour la conservation de son oeuvre. Notre société devrait repenser les notions de travail et de repos et s'inscrire dans la logique de Dieu qui juste après avoir créé l'homme le fit entrer dans son repos. C'est loin de l'agitation, de désirs d'accomplissement, de la volonté d'enrichissement et des ambitions matérielles que Dieu appelle son peuple ; il nous confine dans son repos comme dans une sphère au centre de laquelle se développe la relation et non la production. Comprenons que c'est dans le repos de Dieu que l'homme est invité à entrer dès maintenant et non comme une finalité dans laquelle il entrera après sa vie s'il a bien œuvré. Aussi, pourquoi attendre un repos qui est déjà là...?
Entrons dans son repos et jouissons de cette relation épanouissante." Xavier LAVIE

 "Né à Tarse en Cilicie, de la famille de Benjamin il naquit.
Dès son plus jeune âge il entreprit un voyage pour Jérusalem où il étudie.
Formé et éduqué au milieu des Pharisiens, il bénéficia de l'enseignement des plus éminents Rabbins.
Poussé par un fanatisme amer, d'une religion dont-il était fier, il entreprit une inquisition mettant les chrétiens dans les fers.
Craint et respecté parmi les gens de sa génération, il inspirait la terreur chez les croyants victimes de ses persécutions.

Convaincu du bien fondé de ses actions, il approuva le meurtre d'Etienne par la lapidation.
Mais cet homme démesuré dans ses ambitions allait être le témoin d'une illumination.
Sur le chemin de Damas le Seigneur le terrasse, et sans beaucoup d'explications lui dit: "qu'il serait dur de regimber contre les aiguillons."
Quelle plus belle conversion que celle d'un homme sans compassion qui se lève pour servir le Dieu de toutes bénédictions.
Dès lors, il se mit à prêcher, son caractère énergique et la révélation du Seigneur l'y poussait, mais à l'école de Dieu il était, apprenant ses leçons pleines d'humilité.
Son ancienne renommée aurait pu le conduire dans l'impasse
mais c'était sans compter sur l'aide d'un certain Barnabas.
Ensemble ils entreprirent des voyages missionnaires dans lesquels ils développèrent un si beau ministère.
De guérisons en conversions, il fonda des oeuvres, c'était sa mission.
Jamais il ne se relâcha, posant les bases de son apostolat.
Homme de l'Esprit et homme de coeur, il n'en était pas moins un véritable leader.
Mais quel grand écrivain que celui qui nous laissa treize des plus beaux parchemins.
Ouvrant la voix du salut aux païens, nous avons découvert que Dieu nous tendait la main.
Celui dont le nom veut dire: "petit" a prouvé que c'est dans la faiblesse que Dieu nous fortifie.
Il s'appela lui-même l'Avorton ce que chacun de nous étions, mais il nous révéla la grâce du Christ qui prit notre place réalisant à la croix l'objet du plus beau choix, ouvrant le Cœur
du Père aux enfants d'adoptions ce qui offre à chacun de nous la plus profonde consolation. "
Xavier LAVIE

"On ne se sent pas en sécurité
Quand on n’a pas quelque chose sur quoi on peut s’accrocher
Quand on n’a pas quelqu’un sur qui vraiment compter
.
On ne se sent pas en sécurité
Quand les conditions de notre confort ne sont pas respectées
Quand on fait l’exception de ce que les gens normaux veulent imposer
.
On ne se sent pas en sécurité
Quand la maladie et la mort menacent nos proches
Quand les factures et les besoins vident nos poches
.
On ne se sent pas en sécurité
Quand le monde va d’étape en étape et avance plus loin
Et on se tape qu’on est le seul qui est resté sur un même point
.
On ne se sent pas en sécurité
Quand c’est évident qu’on ne peut pas avoir le contrôle
Quand on n’occupe pas une certaine place ou un certain rôle
.

Dans notre nature on s’acharne à courir vers ces choses qui font nos vies
De notre armure on s’incarne à donner une image qu’on est à l’abri
Mais au final ce ne sont que des paramètres variables au fil du temps
Qui peuvent nous procurer une pseudo-sécurité juste pour un moment
L’éloge, l’estime et les mérites qu’on veut se faire dans ce monde
Les pressions, les combats et épreuves qui nous inondent
Ce ne sont que passagères, Seul Jésus fait notre valeur immuable
Quand tu l’as dans ta vie, tu es alimenté d’une source inépuisable
Pour le compte d’être semblable à Lui, différentes situations nous est donné
En Lui, ce n’est pas seulement pour cette vie qu’on est en sécurité
On va surmonter cette vie et on va aussi vaincre la mort
Dans ce grand voyage de la vie, on arrivera à bon port
Il y aura des coups durs qui sont des instruments pour nous offrir des valeurs sures
Il y aura des nuits obscures qui sont les promesses d’un nouveau matin au ciel d’azur
Alors, continue le bon combat en partageant l’Amour inconditionnel de l’Eternel
Vis avec épanouissement dans ce monde en ne t’accrochant que sur ce qui est au ciel
Cherches la volonté de Dieu et vis pour Son royaume
Embellis tes journées par des cantiques et des psaumes
Tu es en sécurité dans les puissantes mains de notre Sauveur
Il n’y absolument aucune raison de vivre encore dans la peur
Que tu tombes ou que tu sois debout, Il te supporte à coup sur
En Lui, même les erreurs feront de toi quelqu’un de mature
Et ne t’inquiètes pas, Il te fera aussi voir des jours meilleurs
Dans Sa Souveraineté, Il sait plus que toi les désirs de ton cœur"

Enintsoa